Međunarodna smotra folklora je najuglednija manifestacija tzv. izvornog folklora u Hrvatskoj, odnosno folklornog amaterizma posvećenog njegovanju i prikazivanju zavičajne baštine. Održava se u Zagrebu od 1966. godine, sljednica je smotri hrvatske seljačke kulture organiziranih 1930-ih godina, predstavlja i promiče baštinjene vrijednosti svih naroda i kultura i pridonosi nastojanjima da se u globaliziranom svijetu sačuvaju kulturne različitosti. Etnološka i folkloristička struka značajno pridonose očuvanju hrvatske tradicijske kulture kao baštine.
Programe Smotre osmišljavaju stručnjaci, etnolozi i folkloristi, koji su u stalnom dodiru sa suvremenim životom tih pojava i njihovim nositeljima. Dugogodišnja stručna ravnateljica Međunarodne smotre folklora je etnologinja dr. sc. Zorica Vitez.
Organizator Međunarodne smotre folklora, Koncertna direkcija Zagreb, pomaže u predstavljanju i afirmiranju baštine te u promicanju ideje o kulturnoj raznolikosti kao općoj vrijednosti čovječanstva. Smotra pomaže promicanju i čuvanju bogatstva i raznolikosti folklornog nasljeđa (glazbe, poezije, plesova, običaja i nošnji) te pridonosi stvaranju i iskazivanju višestrukih identiteta, nacionalnih i lokalnih.
Ovogodišnja Međunarodna smotra folklora središnjom će temom, 'Djeca i folklor', upozoriti na sadržaje koje na folklornoj sceni prikazuju djeca. Sudjelovanje djece na folklornoj sceni odvija se između dviju mogućnosti: prva je da djeca prikazuju dječje igre i druge sadržaje tradicijske kulture i folklora koji su nastali za djecu i njima su bili primjereni u okolnostima nastanka i autentične sredine, a druga je mogućnost, vrlo česta u praksi folklornih društava, da djeca prikazuju folklor odraslih u nastojanju da njihove izvedbe budu podjednako virtuozne kao izvedbe odraslih.
Osim hrvatskih folklornih grupa nastupit će i brojne međunarodne folklorne skupine. Kao i svake godine, posjetitelje očekuje i bogat popratni festivalski program koji se sastoji od koncerata tradicijske crkvene glazbe i etnoglazbe te brojnih plesnih i glazbenih radionica. Programi će se odvijati na dvije pozornice, na Gradecu i Trgu bana Jelačića, a sudionici će gostovati i na smotrama te ljetnim priredbama izvan Zagreba.
U Centru mladih Ribnjak bit će postavljena izložba 'Dječji svijet naših predaka', a tamo će se održavati i dječje folklorne radionice. Sudionici Smotre posjetit će tri dječje ustanove: specijaliziranu dječju bolnicu u Bistri, dječje selo Lekenik i dječji dom Zagreb u Nazorovoj.
Zagrebačka smotra folklora predstavlja, uz Dubrovačke ljetne igre, jednu od stožernih javnih kulturnih manifestacija u Hrvatskoj, koja samom svojom tradicijom, kvalitetom i međunarodnim ugledom jamči značajno obogaćenje kulturno-turistčke ponude u gradu Zagrebu u kojem se održava. Također, valja napomenuti da je Zagreb u prošlom desetljeću postao ljetna turistička destinacija koja privlači sve veći broj stranih turista koji su obično na proputovanju središnjom Europom. Međunarodna smotra folklora prilika je da im se prezentira dio kulturne baštine ostalih krajeva Hrvatske te ih se na taj način potakne na posjet i ostalim odredištima u Hrvatskoj, piše Hrvatska turistička zajednica.
Potpuni program ovogodišnje Međunarodne smotre folklora možete pogledati i na njihovim službenim internetskim stranicama.